Llegó al poder de manera triunfal hace 3 años, y con una imagen superiormente positiva al ganar en 2019 unas elecciones generales anticipadas de forma contundente, hasta la debacle total en 2022 acumulando una serie de escándalos de todo tipo, finaliza el mandato de Boris Johnson como primer ministro de Gran Bretaña.

Una muy criticada gestión de la pandemia, filtraciones en torno a su figura, la de su gabinete y compañeros de bancada, el mandatario británico aceptó dimitir como líder conservador, reflejo de la interminable crisis política que atraviesa el Reino Unido tras el Brexit.

Con tres años turbulentos, Johnson se retira en medio de 59 renuncias de miembros del poder ejecutivo, luego de que Chris Pincher, fuera acusado de conductas sexuales inapropiadas.

Si bien se trata de un hecho cuestionable y que podría desestabilizar a la mayoría de los gobiernos en Europa, no parece tener un peso propio superior, sino que resulta más una gota que rebalsa el vaso.

Cronología:

• La renuncia de Theresa May pone a Johnson, líder de los pro-Brexit, al frente del Partido Conservador el 23 de julio de 2019, tras vencer tras una rotunda victoria al ministro de Relaciones Exteriores Jeremy Hunt. Al día siguiente, es nombrado primer ministro por la reina Isabel II y promete una rápida salida de la Unión Europea (UE).

• Los diputados aprueban su acuerdo sobre el Brexit y el 31 de enero de 2020, tres años y medio después del referéndum, el Reino Unido sale de la UE.

• El primer ministro anunció el 27 de marzo que dio positivo en coronavirus luego de haber experimentado síntomas leves. El 5 de abril Johnson es hospitalizado. Al día siguiente lo transfieren a cuidados intensivos, donde permanecerá tres días. Fue criticado desde el inicio de la pandemia por su gestión de la crisis, acusado de haber tardado en reaccionar. Desmiente supuestas declaraciones en las cuales se oponía a un tercer confinamiento.

• A pesar de todo, el partido del primer ministro ganó terreno frente al opositor Partido Laborista en las elecciones locales del 6 de mayo de 2021, conquistando el histórico bastión de Hartlepool en el noreste de Inglaterra, en medio de la lucha con un caso de lobby que salpicó a algunos miembros de su gobierno y una polémica por el tema del costoso financiamiento de la renovación de su residencia oficial.

• En diciembre de 2021 comenzaron a acumularse revelaciones sobre varias fiestas ilegales organizadas en Downing Street durante los confinamientos. Los británicos denunciaron un doble discurso, ya que Johnson acababa de anunciar un endurecimiento de las restricciones anti covid. La lista de fiestas se amplía en las semanas siguientes y se abren investigaciones al respecto.

• En abril de este año, Johnson anunció que recibió una multa de la policía por haber infringido la ley (algo nunca visto para un primer ministro en ejercicio) por participar en una fiesta de cumpleaños sorpresa en junio de 2020 en Downing Street. Sus explicaciones varían, pero ante el Parlamento asegura no haber violado las reglas.

• El escándalo hundió su popularidad y los británicos, que sufren por otra parte el aumento del costo de vida, se lo hacen saber en las urnas imponiéndole una derrota en las elecciones locales del 5 de mayo.

• Johnson sobrevivió el 6 de junio a un voto de censura de los diputados de su Partido Conservador impulsado por un grupo de parlamentarios cansados por el «partygate». Más del 40% de los diputados indican ya no tener confianza en el primer ministro, lo que refleja la amplitud del malestar.

• Al «partygate» se suma una serie bochornosa de escándalos sexuales entre los conservadores, incluyendo un diputado sospechado de violación detenido y luego liberado bajo fianza a mediados de mayo y un exparlamentario condenado en mayo a 18 meses de prisión por agresión sexual contra un adolescente.

• El 5 de julio Johnson pidió disculpas y reconoció un «error» al haber nombrado en febrero en su gobierno a Chris Pincher, encargado de la disciplina parlamentaria de los diputados conservadores, cuando ya sabía de antemano de acusaciones de carácter sexual en su contra. Cansados de los escándalos, dos ministros de alto rango renunciaron. Son seguidos en las horas siguientes por una avalancha de dimisiones dentro del gobierno.
• Ese 5 de julio, renuncian Rishi Sunak y Sajid Javid como titulares de Economía y Sanidad, respectivamente, y Johnson afrontó un aluvión de dimisiones, entre ellos miembros del Consejo de Ministros, 22 secretarios de Estado, 22 secretarios parlamentarios, cuatro enviados de comercio y tres vicepresidentes del Partido Conservador. Con estas dimisiones, a Johnson le resultaba cada vez más idifícil contar con suficientes diputados conservadores leales a él que pudieran aceptar las vacantes dejadas por los dimisionarios.

• Este jueves 7 de julio, Johnson anunció que renuncia como líder del Partido Conservador y que seguirá en el cargo hasta que la agrupación elija a un sucesor.

El responsable del Tesoro británico, Nadhim Zahawi, había pedido unos minutos antes la dimisión del mandatario, apenas 36 horas después de que Johnson le nombrara para el puesto.

Johnson sabe que “lo correcto” es “irse ahora”, dijo Zahawi.

Zahawi fue nombrado el martes por la noche para sustituir a Rishi Sunak, que dijo que no podía seguir apoyando a Johnson tras una serie de escándalos éticos.

Un grupo de los ministros más cercanos a Johnson le visitó el miércoles en su oficina en Downing Street para pedirle que renunciara tras haber perdido la confianza de su partido. Pero en lugar de eso, el mandatario optó en un principio por pelear por su carrera política y despidió a un miembro del gobierno, Michael Gove, según medios británicos.

Es inusual que un primer ministro se aferre al cargo ante tanta presión de sus compañeros de gobierno. La portada del diario Guardian le describía el lunes como “desesperado, perdido”.

Para el jueves por la mañana habían renunciado cinco ministros, incluidos Donelan y el secretario de Irlanda del Norte, Brandon Lewis, que dijo a Johnson en su carta de renuncia que “hemos (…) pasado el punto de no retorno. No puedo sacrificar mi integridad personal para defender las cosas como están ahora”.

También se han marchado 40 miembros del gobierno de menor categoría, en pleno escándalo por la gestión de Johnson de las acusaciones de abusos sexuales contra un miembro del partido, y que se suma una larga lista de polémicas que han incomodado a los legisladores conservadores.

“Ha roto la confianza que se depositó en él. Tiene que reconocer que ya no tiene la autoridad moral para liderar. Y para él, se ha acabado”, dijo a The Associated Press el líder del Partido Nacional Escocés, Ian Blackford.

Johnson, de 58 años, es conocido por salir bien librado de situaciones complicadas. Se ha mantenido en el poder pese a las acusaciones de que era demasiado cercano a donantes del partido, de que protegió a aliados de acusaciones de acoso y corrupción y de que mintió al Parlamento y fue deshonesto con el público sobre las fiestas de oficina del gobierno que incumplieron las normas de confinamiento de la pandemia.

Pero las recientes revelaciones sobre que Johnson conocía las acusaciones de abuso sexual contra Chris Pincher, un legislador conservador, antes de ascenderle a un puesto de responsabilidad, habían llevado al límite al primer ministro.

Muchos conservadores temían que el mandatario ya no tuviera autoridad moral para gobernar en un momento en el que hacen falta decisiones difíciles para combatir el alza de los precios de la comida y la energía, los contagios de COVID-19 y la guerra en Ucrania. Otros temían que ahora pudiera ser un lastre en las urnas.